أعرب البابا فرنسيس خلال صلاة التبشير، اليوم الأحد، عن "حزنه الشديد" لقرار تركيا تحويل آيا صوفيا إلى مسجد.
وأضاف أنّ "تفكيري يذهب إلى اسطنبول، أفكّر بآيا صوفيا. إنني حزين جداً"، وذلك خلال خروجه عن النص المعدّ مسبقاً.
وكان الرئيس التركي رجب طيب إردوغان وقّع مرسوماً بفتح آيا صوفيا كمسجد في اسطنبول، بعد أن ألغت محكمة تركية مرسوماً حكومياً يعود إلى عام 1934، بخصوص تحويل المبنى التاريخي إلى متحف.
ونشر إردوغان نسخة من المرسوم، الذي وقّعه على صفحته على "تويتر"، وينص المرسوم على أن قراراً اتخذ بتسليم إدارة مسجد آيا صوفيا، لهيئة الشؤون الدينية في البلاد وفتحه للصلاة.
وفتحت أعلى محكمة إدارية في تركيا الجمعة الطريق أمام تحويل "آيا صوفيا" في اسطنبول إلى مسجد، بإبطال وضعها الحالي كمتحف.
كذلك، أعربت الكنيسة الأرثوذكسية عن "أسفها لأن القضاء التركي لم يعر مخاوفها اهتماماً"، وقضى "بعدم قانونية تحويل مسجد آيا صوفيا في اسطنبول لمتحف، وفقاً لمرسوم حكومي يرجع لثلاثينيات القرن العشرين".