رحب رئيس بلدية بيت لحم المحامي أنطون سلمان بالقنصل الإيطالي الجديد جوزيبيه فيديله في زيارته الأولى لمدينة وبلدية بيت لحم، وأكد على استعداد بلدية بيت لحم للتعاون المشترك مع القنصلية والمؤسسات الإيطالية بما له من مصلحة لمدينة بيت لحم. 

جاء ذلك في زيارة تعارفية للقنصل لدار بلدية بيت لحم يوم الأربعاء، بحضور الأب ابراهيم فلتس مستشار حراسة الاراضي المقدسة ومدير عام مدارس تراسنطا، والسيدة كرستينا ناتولي مديرة الوكالة الإيطالية للتعاون الإنمائي في القدس، وأ. حنا حنانيا نائب رئيس بلدية بيت لحم، وأنطون مرقص مدير عام بلدية بيت لحم، وكارمن غطاس مديرة العلاقات العامة والثقافة والإعلام في البلدية.

وقدم سلمان شرحاً عن التحديات التي تواجهها مدينة بيت لحم بسبب جائحة كورونا، وآثارها على إقتصاد المدينة بسبب تضرر القطاع  السياحي. وشرح عن المشاريع التي قامت بلدية بيت لحم بها بالشراكة مع البلديات الإيطالية المتوأمة، وبشكل خاص المشاريع التي تنفذ في الوقت الحالي مع بلديتي تورينو وبافيا من خلال الوكالة الإيطالية للتنمية الدولية. 

وشرح سلمان عن خطة الضم الإسرائيلية للأراضي الفلسطينية والأضرار التي ستنجم عنها على جميع الأصعدة، وأكد أن الضم سيفرض السيادة الإسرائيلية على مساحات واسعة من أراضي الضفة الغربية وتصل إلى الاستيلاء على 30٪ من الأراضي الفلسطينية التي تضم الأراضي الزراعية بما في ذلك 63 منطقة حضرية اعتمدنا عليها للتوسع الحضري المستقبلي والدولة الفلسطينية المستقبلية، وأكد بأن هذه الخطة تعتبر تعديا على الحقوق الوطنية غير القابلة للتصرف لشعبنا الفلسطيني وانتهاكا واضحا للقانون الدولي. 

بدوره، أعرب فيديله عن سعادته لزيارة بيت لحم، مشيراً الى أنها تحتل مكانة خاصة في قلبه. وتأمل بأن يتحسن الوضع الصحي في المدينة لتعود الحياة لها، وأمل أن نحتفل بأعياد الميلاد المجيدة هذا العام وأن يكون العالم قد خلص من فيروس كورونا. وأشار الى ضرورة تكثيف الدعم لمدينة بيت لحم لتحصل على نصيب عادل من الدعم الدولي كونها من أكثر المدن المتضررة.

وشكر رئيس بلدية بيت لحم على الرسالة التي وجهها له للشرح عن خطة الضم الإسرائيلية، وأكد على موقف الحكومة الإيطالية الرافض لهذه الخطة المجحفة بحق الشعب الفلسطيني, 

وفي نهاية اللقاء قدم رئيس البلدية درع صدف لمغارة الميلاد وكتاب بيت لحم كهدية تذكارية للقنصل متمنياً له النجاح والتوفيق في مسيرته.